PARASITOSIS
¿Que son los parásitos?
Los parásitos son microorganismos o animales pequeños que viven dentro de otro o sobre otro organismo y se nutre de él. Un parásito no es capaz de vivir por sí solo.
Los parásitos incluyen a los piojos, las pulgas y los gusanos.
Las enfermedades causadas por parásitos incluyen infecciones por protozoos (organismos microscópicos, unicelulares eucariotas; que viven en ambientes húmedos o directamente en medios acuáticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces), helmintos (gusanos) y artrópodos (responsables de la sarna).
Los parásitos en los niños son muy comunes, sigue estas recomendaciones para evitarlos.
¿Que es un Parásito Intestinal?
Como su nombre lo dice, los parásitos intestinales se alojan en los intestinos.
Estos parásitos intestinales son generalmente protozoos o gusanos que ingresan al cuerpo del pequeño y utilizan el intestino como refugio. Los parásitos viven en el intestino u otras partes del cuerpo y suelen reproducirse causando síntomas o infecciones.
Los parásitos suelen ser muy comunes en el mundo entero; las infecciones parasitarias se transmiten en lugares concurridos tales como guarderías o jardines.
Así mismo, los niños de los países en desarrollo suelen portar algún tipo de parásito. Las condiciones sanitarias deficientes y la mala calidad del agua pueden aumentar considerablemente el riesgo de contraer parásitos intestinales.
Dos de los parásitos más comunes en los niños son Giardia y Oxiurus y otros como Ascaris, Amebas y Tenias.
Como saber si tu hijo tiene parásitos:
La mayoría de los parásitos intestinales son adquiridos al consumir agua o alimentos contaminados, también pueden obtenerse en forma directa por malos hábitos higiénicos, así que es importante una buena higiene del bebé.
Si el pequeño presenta dolores abdominales constantes, de cabeza, vómitos repentinos, pérdida o disminución del apetito y en algunas ocasiones irritación y mal genio, entonces puede existir la sospecha de que tiene parásitos.
Para confirmar o descartar presencia de parásitos en tu hijo, deberás llevarlo donde un especialista, quien le realizará una serie de exámenes clínicos completos y estudios de laboratorio de materia fecal (coproparasitoscópicos) que muestren el tipo de parásitos, para prescribir los medicamentos más adecuados.
Cómo afectan los parásitos a los niños:
Los parásitos intestinales probablemente son las infecciones más frecuentes en el ser humano, sin embargo, la población infantil es indudablemente la más afectada. Se ha logrado establecer que un niño que tiene parásitos, además de sufrir de bajo peso, tienen un alto índice de probabilidades de padecer anemia, ya que a esta enfermedad se le asocia con carencias nutricionales, principalmente de hierro y vitamina A.
Un niño infectado por amibas, lombrices y otros parásitos crecen menos de lo que deberían, tienen pocas ganas de jugar y les cuesta mucho trabajo aprender en la escuela, debido a que estos afectan tanto su desarrollo físico como intelectual.
Las parasitosis intestinales, son una de las principales causas de ausentismo escolar y deterioro en la capacidad de aprendizaje de los pequeños. Por tal motivo, la organización Mundial de la Salud recomienda que todos los miembros de la familia se desparasiten por lo menos 2 veces al año.
Especialistas recomiendan un desparasitante, ya que consiste en un tratamiento efectivo, rápido y de fácil consumo que elimina del organismo del pequeño todo tipo de parásitos.
Cuando un pequeño tiene parásitos intestinales, suele pesar hasta 2 kilos menos en comparación con un niño sano, actualmente muchas personas tienen la falsa creencia de que las parasitosis solo se presentan en niños que viven en zonas de bajos recursos o en poblaciones rurales, que debido a sus condiciones si poseen un mayor riesgo. sin embargo, este padecimiento puede presentarse en cualquier estrato o nivel socioeconómico, edad o sexo.
¿Cuáles Medicamentos Desparasitantes Deben Administrarse a los Niños?
Existe una diferencia entre desparasitar y purgar a un niño, en la actualidad se administran medicamentos antiparasitarios para matar los parásitos, antes se administraban purgantes para eliminar los parásitos, pero el purgante en si no mata a los parásitos, sino que ocasiona una diarrea intensa para expulsarlos vivos.
Cuales son los parásitos más comunes en el organismo de los niños, cómo se contagian y cuáles son sus principales síntomas:
Ascaris:
Son los parásitos más frecuentes en niños, se caracterizan por medir entre 10 y 30 centímetros de largo en un período de solo 3 meses.
Cómo se contagian los parásitos Ascaris:
Estos se transmiten por medio de la ingesta de los huevecillos fecundados del parásito, los cuales llegan al sistema digestivo mediante las manos, frutas o verduras contaminadas con tierra. Luego de que el huevo entra al intestino delgado, éste se abre, las larvas atraviesan las paredes intestinales y viajan a través del torrente sanguíneo hasta llegar a los pulmones, pasando por el hígado y el corazón.
Una vez convertidas estas larvas en lombrices adultas, pasan de los pulmones al sistema respiratorio, ascendiendo hasta la garganta, donde son degluidas nuevamente hacia el aparato digestivo; donde se alojan y alimentan de los alimentos ingeridos por el niño.
¿Cuales son los síntomas de los parásitos ascaris en los niños?
Los síntomas pueden ser muy variados, sin embargo, los más frecuentes son:
- Dolor abdominal
- Diarrea e irritación intestinal
Además de estos síntomas, el paso de las larvas por el aparato respiratorio puede provocar algunos otros síntomas como tos que no desaparece con tratamientos habituales. cuando la carga parasitaria es abundante, puede provocar obstrucción intestinal.
Oxiuros:
Es un pequeño parásito caracterizado por vivir únicamente en los seres humanos. Este afecta particularmente a niños en edad escolar.
Cómo se contagia el parásito Oxiuros:
Estos se adquieren al igual que los Ascaris, al ingerir los huevecillos de los parásitos. Estos logran crecer dentro de los intestinos hasta convertirse en parásitos adultos, los cuales se instalan en ellos (intestinos) y son eliminados con el tiempo por medio de la materia fecal.
Propagación del parásito Oxiuros:
Este parásito es la causa principal de la "picazón en la colita" de los niños, y se debe a que las hembras viajan por el intestino hasta llegar al esfínter del ano, donde sedimenta sus huevecillos. Se ha establecido que una hembra expulsa alrededor de 10 mil huevos, que se adhieren a esta parte del cuerpo produciendo una intensa picazón que provoca que el pequeño se rasque y contamine sus manos. Luego, las manos son llevadas a la boca, detonando nuevamente el ciclo de contagio.
La ropa interior, juguetes, sábanas y lápices entre otros objetos pueden ser contaminados a través de las manos e infectar a otras personas que entren en contacto con ellos.
Cuanto tiempo pueden sobrevivir los huevecillos de este parásito en el medio ambiente:
Es importante resaltar que los huevos del parásito oxiurus pueden sobrevivir aproximadamente 15 días en el medio ambiente. Sin embargo, no todos cuentan con la capacidad de transmitir la infección, ya que esto depende de la temperatura, humedad y si entra en contacto con los rayos solares, ya que estos destruyen los huevecillos.
Cuales son los síntomas en los niños causados por los parásitos oxiurus:
Regularmente, este tipo de parásito no presenta síntomas mayores en los niños, sin embargo, existen algunas características particulares en los niños infectados por estos tales como:
- Picazón en el ano
- Falta de apetito
- Alteraciones en el sueño
Giardia
La giardiasis posiblemente es la infección intestinal más frecuente en zonas urbanas. Esta afecta específicamente al intestino delgado.
Cómo se contagia el parásito Giardia:
Su principal manera de contagio es debido a la ingesta de frutas y verduras que han sido lavadas con agua contaminada o por haber tomado esta agua, también puede contraerse por introducirse las manos a la boca luego de haber entrado en contacto con superficies u objetos contaminados.
Este tipo de parásitos son muy comunes en niños en época de guardería y jardín, ya que algunos pequeños aún no cuentan con la capacidad de controlar esfínteres y se corre el riesgo de contagiar a otros niños.
Síntomas en los niños debido a los parásitos Giardia:
Cuando un pequeño está infectado por este tipo de parásitos, suelen presentar síntomas como:
- Náuseas
- Espasmos abdominales
- Diarrea inesperada
- Pérdida de apetito y por ende pérdida de peso
- Anemia
En algunos casos, esta enfermedad no presenta síntomas en el pequeño.
A que edad puedes comenzar a desparasitar a tu hijo:
Lo más recomendable sería desparasitar a los pequeños desde el año y medio o los 2 años en adelante, para así asegurarte de que lleve una vida sana. Es muy importante que antes de iniciar cualquier tratamiento desparasitante, lleves a tu pequeño a una consulta con un especialista para que sea él quien determine el tipo de medicamento más apropiado para el niño, teniendo en cuenta su edad y el tipo de parásitos que hayan en su organismo.
La OMS hace énfasis en la desparasitación de todos los niños menores de 5 años, debido a que esta es la edad donde existe la más alta prevalencia de parasitosis intestinal. Generalmente se recomienda que esta se haga a partir de los 2 años de vida del pequeño, sin embargo, en aquellos lugares donde existe un alto porcentaje de parasitosis intestinal, puede llegar a realizarse desde los 12 meses de vida.
El uso de medicamentos para desparasitación debe administrarse a menores de 5 años y se recomienda continuar su administración a niños de 12 años.
¿Se debe desparasitar a toda la familia cuando se lo hace al niño?
Esta resulta una alternativa adecuada, recordemos que los parásitos tienen una transmisión fecal-oral y usualmente en la vida cotidiana entre los miembros de la familia podemos compartir también los parásitos, motivo por el cual es mejor que todos los miembros de la familia sean desparasitados al mismo tiempo.
Porque es Importante la desparasitación:
Los parásitos intestinales constituyen un gran peligro para la salud de millones de niños, causando anemia y afectando de manera desfavorable su crecimiento físico, desarrollo cognitivo y capacidad de atención. Al reducir el apetito de los niños, puede verse afectada su nutrición y deteriorarse su desempeño escolar.
¿El exceso de dulces puede producir parásitos intestinales en los niños?
Algunos nutricionistas e investigadores, están de acuerdo en afirmar que esta teoría puede tener algo de cierto. Se cree que un niño con una dieta basada en carbohidratos y azúcares se pone "barrigón" debido a que pierde fuerza en las paredes del músculo abdominal, que queda sin suficiente resistencia para mantener el vientre en su lugar.
Por otro lado, un niño con una alimentación alta en azúcares, probablemente no tiene otros nutriente y por ende su sistema de defensas se ve disminuido, lo cual va a permitir que parásitos, virus y bacterias lleguen a su cuerpo y lo invadan. Posiblemente este niño no va a estar "barrigón", pero sí estará pálido, enfermo constantemente, con diarreas persistentes, no le apetecerá tener una mayor actividad física y se cansará con mayor facilidad.
